Удивительная пещера Шондонг в джунглях Вьетнама
Пещера Шондонг была обнаружена во вьетнамской провинции Куанг Бинь относительно недавно, в 1991 году. Первые научные исследования, подтвердившие ее гигантские размеры, были проведены всего 6 лет назад. Выполненные спелеологами измерения показали, что считавшейся до этого самой крупной в мире малайской Оленьей пещере придется уступить пальму первенства новой природной достопримечательности. Объект расположен на высоте 250 метров над уровнем моря в национальном парке Фонгня-Кебанг, в 70 км к западу от столицы провинции Донгхой и примерно в 500 км к югу от Ханоя.
История находки
Запоздалое знакомство вьетнамской и мировой общественности с огромной пещерой – отличное подтверждение тому, что о планете Земля нам известно далеко не все. Ходят неясные слухи, что во время войны во Вьетнаме Шондонг использовали как надежное бомбоубежище, однако официальным годом открытия считается 1991. Именно тогда местный житель, стараясь спрятаться от дождя, нырнул в заросли и неожиданно очутился в пещере потрясающих размеров. Забраться подальше от входа он не решился: изнутри раздавался непонятный пугающий шум. Как оказалось впоследствии, его издавали воды подземной реки.
Долгие годы первооткрыватель не решался вернуться к пещере, да и найти ее в джунглях было проблематично, однако в 2009 году он стал проводником для британской экспедиции спелеологов. Первая попытка оказалась неудачной: продвижение затрудняла кальцитовая стена высотой в 60 м. На следующий год исследователи нашли способ, как преодолеть ее, провели все измерения и объявили о новом мировом рекорде.
Подземный мир Шондонга
Национальный парк Фонгня-Кебанг открыт на месте карстовых подземных ходов. Шондонг – часть сложной системы доходящих до границ с Лаосом лабиринтов, пронизывающих известняковую породу. Пещера была образована около 5 млн лет назад благодаря кропотливой работе реки, пробившей себе проход в скалах. В результате получился гигантский тоннель, состоящий из 150 залов, высотой до 200 м и шириной до 150 м.
В некоторых местах верхние перекрытия обрушились, и в пещеру начали попадать солнечные лучи, спровоцировавшие появление настоящих подземных садов. Интерес к Шондонгу проснулся после того, как были опубликованы фотоснимки Карстена Петера, действовавшего по заданию журнала National Geographic. Огромные залы, спокойные воды подземной реки протяженностью 2,5 км, уходящие ввысь купола, сталагмиты высотой до 70 м, зеленеющие склоны известняковых скал – все это не могло не привлечь внимания потенциальных туристов.
Рекомендации для путешественников
От ближайших туристических объектов Шондонг отделяет 10-километровая прогулка по джунглям. Путешествие в пещеру возможно только вне сезона дождей, который длится в Центральном Вьетнаме с октября по февраль, иначе подземная река может выйти из берегов и сделать отдельные участки маршрута непроходимыми. Для посетителей гигант был открыт только в 2013 году.
В первый визит в нем побывало всего 6 человек, в том числе гости из России. Каждому пришлось заплатить за недельное проживание в палатке на территории пещеры 3000 долларов. В последующие сезоны тариф не изменился, но, несмотря на высокие цены, очередь из желающих попасть внутрь не сокращается. В 2015 году с марта по август разрешение на посещение Шондонга получили 500 путешественников.
Достопримечательности парка Фонгня-Кебанг
Туристам, не попавшим в заветный список, не следует расстраиваться: помимо Шондонга, в Фонгня-Кебанге найдется немало интересного. Еще до официального обследования, в 2003 году, объект был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как уникальная сеть пещер общей протяженностью более 126 км. Некоторые из них были специально оборудованы для посещения.
В Тхьендыонге, растянувшемся в длину на 31 км, в 2010 году были построены деревянные мостки и лестницы, проведено электричество. Посещающие его туристы подъезжают к парковке, затем проходят 1,5 км пешком до входа в пещеру или проезжают этот путь на арендованных машинах для гольфа. Пещера славится роскошными сталактитами и сталагмитами сложных форм.
В Фонгня путешественники заплывают на лодках, в течение 2 часов осматривая многочисленные залы и переходы. Стоимость визита в Тхьендыонг составляет в среднем 6 долларов США, в Фонгня – около 2, в зависимости от заполненности лодки.
Как добраться в национальный парк
В национальный парк Фонгня-Кебанг ежегодно приезжает почти миллион вьетнамцев и 90 тысяч иностранцев, которые прилетают в столицу провинции Донгхой из Ханоя на самолете, затратив на дорогу около 1,5 часов. Оттуда до начала пешеходного маршрута к пещере чуть более 1 часа пути по кружной автомобильной дороге.
Другой популярный вариант доехать до Донгхоя – воспользоваться железной дорогой, соединяющей Ханой и Хо Ши Мин по маршруту «Север – Юг». Автотранспорт идет из вьетнамской столицы 10 часов по шоссе Хо Ши Мин, огибающему северные границы парка.
Перспективы развития Шондонга как туристического объекта
Предприниматели подсчитали, что, пока посещение не станет массовым, ощутимой прибыли проект не принесет. Для этого необходимо построить гостиничный комплекс и провести к Шондонгу канатную дорогу протяженностью 10 км. Категорически против бизнес-предложения выступили защитники природы: они составили публичные письма с требованиями не допустить строительства.
Пока вопрос повышения доступности Шондонга остается открытым. Судя по тому, что остальные пещеры благополучно пережили расширение потока туристов, Шондонг в ближайшее время ждет та же участь.